Однажды человек шел мимо некоего дома и увидел старушку в кресле-качалке, рядом с ней качался в кресле старичок, читающий газету, а между ними на крыльце лежала собака и скулила, как будто бы от боли.
Проходя мимо человек про себя удивился, почему же скулит собака.
На следующий день он снова шел мимо этого дома. Он увидел престарелую пару в креслах-качалках и собаку, лежащую между ними и издающую тот же жалобный звук.
Озадаченный человек пообещал себе, что, если и завтра собака будет скулить, он спросит о ней у престарелой пары.
На третий день на свою беду он увидел ту же сцену: старушка качалась в кресле, старичок читал газету, а собака на своем месте жалобно скулила.
Он больше не мог этого выдержать.
- Извините, мэм, – обратился он к старушке, – что случилось с вашей собакой?
- С ней? – переспросила она. – Она лежит на рассыпанных гвоздях.
Смущенный ее ответом человек спросил:
- Если она лежит на гвоздях и ей больно, почему вы ее не перенесете в другое место?
- Мы пробовали, она искусала нам руки так, что теперь мы не можем это сделать.
- А можно попробовать ей помочь?
Получив согласие, человек с добротой протянул к ней руки, но собака предупредительно зарычала и щелкнула зубами. Но продолжала скулить. Тогда он спросил:
-Почему же она сама просто не встанет?
Старушка улыбнулась и сказала приветливым, ласковым голосом:
- Значит, голубчик, ей больно настолько, чтобы скулить, но не настолько, чтобы сдвинуться с места.